導語
虛擬現(xiàn)實世界的盡頭是元宇宙？元宇宙的底層邏輯是什么？我們應如何正確認識、看待、擁抱已來的未來？
當今世界風起云涌，各種新技術層出不窮，技術革命的浪潮一個勝過一個，而“元宇宙”無疑是 2021 年各種技術術語中最火的概念。
元宇宙這個三十年前的“老詞”，在后疫情時代突然爆紅，不斷出現(xiàn)在公眾視野，隨著Facebook正式改名為Meta，微軟宣布進軍元宇宙生態(tài)，“元宇宙”概念徹底出圈。國內(nèi)百度、阿里、網(wǎng)易、騰訊、字節(jié)跳動等大型科技公司也隨之紛紛入局。
那么，元宇宙究竟是什么？它的產(chǎn)生、發(fā)展及未來走向又如何？它又能夠給我們的經(jīng)濟社會發(fā)展帶來哪些賦能呢？
一、元宇宙的緣起及發(fā)展歷程
1992 年，Neal Stephenson（尼爾·斯蒂芬森）的科幻小說《Snow Crash》（《雪崩》）描述了現(xiàn)實人類通過 VR設備與虛擬人共同生活在一個虛擬空間的未來設定中。這個平行于現(xiàn)實世界的虛擬空間被其命名為“元界（metaverse）“。所有現(xiàn)實世界中的人，在元界中都有一個“網(wǎng)絡分身（Avatar）”。
1995年，基于小說《雪崩》的創(chuàng)作靈感，Ron Britvich 創(chuàng)建了Active Worlds游戲，它是以創(chuàng)造一個元宇宙為目標，提供了基本的內(nèi)容創(chuàng)作工具來改造虛擬環(huán)境的3D社交虛擬世界，吸引了成千上萬的玩家參與。
2003年，《Second Life》作為第一個現(xiàn)象級的虛擬世界游戲發(fā)布。它擁有更強的世界編輯功能與發(fā)達的虛擬經(jīng)濟系統(tǒng)，人們可以在其中社交、購物、建造、經(jīng)商。在Twitter誕生前， BBC、路透社、 CNN等報社將《Second Life》作為發(fā)布平臺，IBM曾在游戲中購買過地產(chǎn)，建立自己的銷售中心，瑞典等國家在游戲中建立了自己的大使館，西班牙的政黨在游戲中進行辯論。
此后，Roblox公司發(fā)布兼容虛擬世界、休閑游戲和用戶自建內(nèi)容的游戲《Roblox》，瑞典Mojang Studios開發(fā)《我的世界》游戲，元宇宙主題電影《頭號玩家》上映，臉譜公司宣布Facebook Horizon成為社交VR世界等成為元宇宙發(fā)展歷程中的重要節(jié)點。
二、元宇宙的底層邏輯
根據(jù)百度百科對元宇宙的定義整理，元宇宙（Metaverse）是利用科技手段進行鏈接與創(chuàng)造的，與現(xiàn)實世界映射和交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數(shù)字生活空間。簡單的說，元宇宙是人們使用AR、 VR、3D、AI等新一代信息技術制作出來的一個與現(xiàn)實世界平行的數(shù)字世界。
未來的元宇宙應該有五個核心的特征：
一是沉浸式體驗。沉浸式的體驗是我們對元宇宙的第一追求。當我們進入元宇宙世界時，我們可以忽略外界，沉浸在其中?，F(xiàn)在的很多 3D 游戲以及3D、4D電影只能算是元宇宙的雛形。將來，在元宇宙中，我們?nèi)祟惖囊曈X、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺的沉浸式體驗都有可能實現(xiàn)。
二是虛擬身份。我們將作為虛擬人進入元宇宙，擁有一個全新的、任意的虛擬身份，與現(xiàn)實身份無關。我們可以用這個身份在元宇宙的行為規(guī)則下從事社交、工作、生活、交易等場景行為。
三是社交網(wǎng)絡。孤獨、不被理解是人們面臨的最大的精神危機。古往今來，人類最悲涼的情緒，莫過于此。尋求同好，知音共鳴，這是人類的天然屬性決定的。社交網(wǎng)絡是元宇宙的標配。國內(nèi)以微信、國外以Facebook 為代表的社交網(wǎng)絡已經(jīng)趨于成熟。元宇宙中也同樣如此。
四是經(jīng)濟系統(tǒng)。元宇宙需要一套獨立完善的經(jīng)濟系統(tǒng)，自成一系。我們現(xiàn)在的經(jīng)濟是基于現(xiàn)實世界的經(jīng)濟，未來在元宇宙里邊也會有大量的交易，這就是形成我們所說的虛擬經(jīng)濟。
五是文明形態(tài)，也可叫社會治理系統(tǒng)。每個人都是“多面”的，孩子在父母面前的行為，與他和朋友在一起的行為是有很大的區(qū)別的。因此，元宇宙中形成的文明形態(tài)，既和物理世界文明形態(tài)有相似之處，也有許多不同。成熟的元宇宙應當發(fā)展出自身獨特的虛擬文明，這也是元宇宙的社會形態(tài)。元宇宙中要防止人的惡，發(fā)揚人的善，在元宇宙里也要有社會治理的一套運行法則。
將以上四個特點放在一起，我們就能夠看清楚元宇宙的雛形。當然，隨著元宇宙發(fā)展，我們對元宇宙的看法也會逐步迭代更新，逐漸看到一個越來越接近真相的元宇宙。
元宇宙作為一個可編程的世界，它的運行邏輯大概包含六個層次：最底層是物理層，也就是構成元宇宙的底層架構和基礎設施。逐漸往上分別為數(shù)據(jù)層、算法層、治理層（規(guī)則層）、激勵層和應用層。
三、元宇宙的應用展望
元宇宙是數(shù)字化轉型的最終形態(tài)，有望成為集娛樂、社交、學習、生產(chǎn)、生活為一體的數(shù)字世界，與現(xiàn)實世界緊密融合。
1.元宇宙文旅場景
傳統(tǒng)的旅游，是在特定時空下的文化與感官體驗，游客只有一個單一的標簽體驗，即“游覽者”，以被動觀看和接受為主的單向的、一維的游覽體驗為主，很難形成真正的沉浸式體驗。
而未來元宇宙中的旅游，將完美契合數(shù)字化時代下文旅行業(yè)所追求的發(fā)展目標，即虛實結合、高頻即時、沉浸體驗?，F(xiàn)有的文旅要素“吃住行游購娛”也將形成由色、聲、味、觸等多重感官深度融合的全方位交互，成為虛實結合的關鍵點，使受眾獲得真實的體驗感。
迪士尼是“元宇宙”主題公園賽道上入局的行業(yè)先鋒，原創(chuàng)舞臺劇《冰雪奇緣》是早期結合實體和數(shù)字技術的項目。它將運動追蹤視頻圖形與大型移動布景結合，創(chuàng)造出阿倫黛爾這一冰雪世界，使游客完全沉浸在冰雪奇緣世界中。
近年來，“元宇宙”在中國旅游業(yè)也開始相繼落地。
2021年11月18日，張家界元宇宙研究融合發(fā)展研討會暨張家界元宇宙研究中心掛牌儀式在武陵源區(qū)大數(shù)據(jù)中心吳家峪門票站舉行，張家界自此成為全國首個設立元宇宙研究中心的景區(qū)。
張家界元宇宙研究中心設置在了張家界市武陵源區(qū)旅游高質量發(fā)展數(shù)字化轉型工作領導小組辦公室，“元宇宙研究”將成為武陵源區(qū)數(shù)字化轉型的重要研究內(nèi)容。
列入“國家旅游科技示范園區(qū)試點名單”的大唐不夜城，與太一集團聯(lián)合打造的全球首個基于唐朝歷史文化背景的元宇宙項目——《大唐·開元》，像一個通往數(shù)字“虛擬世界”的工具，不管身在何處都可以在“大唐不夜城”游覽娛樂。
為了復原長安城的歷史風貌，數(shù)字光年與國內(nèi)知名的數(shù)字古建建筑團隊“明城京太學”和“史圖館”合作，通過數(shù)字化技術進行元宇宙的內(nèi)容搭建和創(chuàng)作。
按照真實比例一比一搭建唐長安城建筑沙盤，將打造一個有百萬居民的古代長安城。早期體驗用戶可以參觀唐長安城主體建筑的建設進程，甚至共同參與其未來的規(guī)劃和建設。
2.元宇宙教育場景
2022年4月,一項題為《一個全新的世界：當教育遇上元宇宙》（A Whole New World: Education Meets the Metaverse）的政策報告由美國布魯金斯學會發(fā)布。該報告指出，元宇宙這一數(shù)字概念日益逼近，很快它將會無處不在。教育是元宇宙的重要應用領域，教育元宇宙也將在未來的5至10年走進人們的生活。
傳統(tǒng)教學場景的核心架構是教師、學生、學習環(huán)境組成，而在元宇宙教育場景中卻是不固定組合，學習環(huán)境也會從一排排桌椅和黑板根據(jù)學科變成一個虛擬重現(xiàn)、虛實融合的教育場景。
比如化學課場景，學生們可以在元宇宙世界里發(fā)揮想象的做實驗，這回再也不怕爆炸了。比如學習地理專業(yè)時，使用全景拍攝重建自然地貌、名勝古跡、景觀等，學生在虛擬環(huán)境中可突破真實世界的時空限制，以瞬移方式前往地球的任意地點，完成地理實景考察。
2012年的一項研究發(fā)現(xiàn)，相比于傳統(tǒng)的課堂教學，6-8歲學生在增強現(xiàn)實的游戲場景中對力與運動等物理學科知識的學習效果會更好。2016年的一項研究綜述也總結出，學生是能夠將他們從虛擬世界中所學習到的知識遷移到現(xiàn)實世界中的。2021年的一項研究表明，游戲會通過鼓勵學生的好奇心和探索行為來間接培育學生的創(chuàng)造力與問題解決能力。
3.元宇宙醫(yī)療場景
目前，以互聯(lián)網(wǎng)技術賦能的醫(yī)療行業(yè)，其產(chǎn)品和解決方案使患者和醫(yī)療提供者能夠查看、共享、交換、創(chuàng)建或以其他方式與數(shù)字內(nèi)容進行交互，如將患者數(shù)據(jù)輸入電子病歷系統(tǒng)、通過在線門戶發(fā)送付款信息、在應用程序上觀看物理治療演示或在遠程醫(yī)療咨詢期間共享視頻。在元宇宙下，醫(yī)療場景的賦能應用更加多元化。
（1）手術培訓
美國VR手術培訓和評估平臺Osso VR成立于2016年，總部位于美國舊金山，是專為醫(yī)療設備公司和執(zhí)業(yè)外科醫(yī)生設計的外科培訓和評估平臺。通過使用虛擬現(xiàn)實技術，該平臺可提供逼真的培訓環(huán)境，從而提高真實世界中的表現(xiàn)。
Osso的創(chuàng)始人、Justin Barad曾是一名骨科外科醫(yī)生和軟件開發(fā)者，他在歷經(jīng)手術室的多年考驗后創(chuàng)立了Osso VR。他曾表示：“新型醫(yī)療器械層出不窮，而我們真的曾在病人已上手術臺的情況下用谷歌搜索使用方法。學習曲線數(shù)據(jù)表明，你必須操作100次才能熟練掌握一項新手術。所以出于安全考慮，我們通常不會使用新器械，因為我們沒有時間去充分學習所有內(nèi)容?！?/p>
Osso VR生產(chǎn)按需、沉浸式模塊，可使手術團隊在進入真正的手術室之前，在虛擬環(huán)境中進行獨立培訓或協(xié)作培訓。目前，Osso VR有120個培訓模塊，還有50個在生產(chǎn)中。這些模塊涵蓋多個專業(yè)領域，如骨外科、脊柱、介入心臟病學和普通外科等。
美國加州大學洛杉磯分校David Geffen醫(yī)學院的一項研究表示，與傳統(tǒng)培訓方法相比，Osso VR將參與者的手術表現(xiàn)提高了230%。目前，強生、史賽克和施樂輝等骨科巨頭都選擇Osso VR作為VR 培訓伙伴進行了合作。
（2）沉浸式心理治療
《盜夢空間》故事是描述一隊專業(yè)人士，潛入別人的夢里去改變他人的潛意識。心理治療師的工作其實也是差不多，心理治療師會通過不同的心理游戲和隱喻，把受助者從其心理漩渦中抽離。心理健康事業(yè)將是元宇宙在醫(yī)療領域的一個風口。
比如，有的人面臨公開演講的時候會過度焦慮緊張，而通過元宇宙的沉浸式場景，在里面去體驗面向公眾演講的過程，然后慢慢的去減緩這樣的緊張感，類似于脫敏治療。
再比如，2020年，韓國媒體發(fā)布了一部名叫《遇見你》的紀錄片，這是幕后團隊花了半年時間，通過與韓國頂級虛擬現(xiàn)實技術公司和科技公司的合作，通過攝影測量、動作捕捉、虛擬現(xiàn)實技術以及高級人工智能語音合成技術等，幫助一位母親見到了三年前因病去世的女兒，但該節(jié)目被上傳到網(wǎng)上時，感動了無數(shù)網(wǎng)友，點擊率最高時一度達到了800多萬人觀看。
通過這次在虛擬世界中跟女兒的接觸，這位母親在生活當中也變得積極樂觀起來，還經(jīng)常拿出這段視頻進行播放，或許這也是女兒帶給自己的力量，對母親而言也是一種心理上的安慰。
四、小結
元宇宙技術是人類科學技術革命的綜合集成和新趨勢，它將極大地改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)、交往和社會生活，大大改變?nèi)藗兊臅r空觀念?；蛟S，在不遠的未來，元宇宙的真實圖景將是目前我們完全無法想象的模樣，但每一項新興技術、每一次大變革的到來，都將出現(xiàn)無數(shù)新事物、呈現(xiàn)諸多新場景、誕生一批新組織、顯現(xiàn)萬千新機遇。
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審核：李明超