清明，最早是單列為“二十四節(jié)氣”之一，作為時序標(biāo)志的清明節(jié)氣早已被古人所認(rèn)識，大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。西漢淮南王及其門客所著的《淮南子·天文訓(xùn)》中記載：“春分后十五日，斗指乙，則清明風(fēng)至?！比f物生長此時，皆清潔而明凈，因此稱作“清明”。，后逐漸與寒食節(jié)融合，作為節(jié)日在唐朝形成。因此，清明兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是自然節(jié)氣點，又是祭祖的傳統(tǒng)節(jié)日。
一、寒食節(jié)和清明節(jié)的關(guān)系演變
寒食節(jié)也稱為“禁煙節(jié)”、“冷節(jié)”，在冬至后的一百零五日，清明節(jié)前一二日。漢代以前,寒食節(jié)禁火的時間長達(dá)一個月，在漢代確定寒食節(jié)為清明前三天。南朝時《荊楚歲時記》記載:“去冬節(jié)一百五日，即有疾風(fēng)甚雨，謂之寒食，禁火三日?！碧扑螘r期減為清明前一天。從先秦到南北朝，寒食都被當(dāng)做重大的節(jié)日。
從開始是寒食當(dāng)天禁火、吃冷食，逐漸發(fā)展成增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠等活動?！肚G楚歲時記》記載:“介子推三月五日為火所焚,國人哀之每歲暮春,為不舉火,謂之'禁煙’,犯則雨雹傷田?！眰髡f春秋時期，晉國公子重耳為躲避禍亂而流亡他國長達(dá)十九年，大臣介子推始終追隨左右、不離不棄;甚至"割股啖君"，重耳最終被推上晉國國君之位成了“晉文公”。但介子推不求利祿，與母親歸隱綿山，晉文公為了迫其出山相見而下令放火燒山，介子推堅決不出山、最終被火焚而死。晉文公感念忠臣之志，將其葬于綿山，修祠立廟，并下令在介子推死難之日禁火寒食，以寄哀思，這就是"寒食節(jié)"的由來。
寒食節(jié)和清明節(jié)的日期較為接近，同時也有幾個相近的習(xí)俗，例如祭掃、插 柳、植樹等。其中最重要的節(jié)俗應(yīng)該就是祭掃了。到唐代時，寒食節(jié)已成為隆重的全國性節(jié)日，不論士人還是平民，都將寒食節(jié)掃墓視為謁祖的儀節(jié)。由于清明距寒食節(jié)很近，人們還常常將掃墓延至清明。唐代編入《開元禮》“卷第八十七·王公以下拜掃（寒食拜掃附） ”中，成為官方認(rèn)同并倡導(dǎo)的吉禮之一 。
到了宋代，清明節(jié)地位上升，寒食節(jié)漸漸開始附屬于清明，逐漸被清明節(jié)所兼并。不僅上墳、掃墓等儀式多在清明舉行，就連寒食節(jié)原有的風(fēng)俗活動如冷食、蹴鞠、蕩秋千等，也都被清明節(jié)收歸所有。
二、清明傳統(tǒng)習(xí)俗
清明節(jié)在歷史上一度成為僅次于春節(jié)的盛大節(jié)日，其習(xí)俗的豐富程度也能與春節(jié)一較高下，基本可分為：祭祀、春游、飲食三大部分。
清明節(jié)的祭祀活動
清明前后的祭祀活動，逐漸形成為全國性參與的儀式，參與者上至君王大臣，下至百姓，都要祭拜先人亡魂。自唐朝開始，朝廷就給官員放假以便于歸鄉(xiāng)掃墓。后演變?yōu)榛始壹懒?，官府祭孔廟 、祭先賢，百姓上墳等。據(jù)宋《夢粱錄》記載：“官員士庶俱出郊省墓，以盡思時之敬?！?并且宋代的寒食、清明會放假七天。北宋龐元英《文昌雜錄》卷一記載:"祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。"南宋陳元靚《歲時廣記》卷十五引宋呂原明《歲時雜記》說:"清明前二日為寒食節(jié)，前后各三日，凡假七日。而民間以一百四日禁火，謂之私寒食，又謂之大寒食。北人皆以此日掃祭先塋，經(jīng)月不絕，俗有寒食一月節(jié)之諺。"數(shù)日內(nèi)郊野間掃墓的人群往來不絕，規(guī)模極盛。
清明祭祀一般分為墓祭、祠堂祭，以墓祭最為普遍。祭祀者離祭祀對象最近，使生者對死者的孝思親情得到更好的表達(dá)和寄托。因此，清明祭祀通常也被稱為掃墓。祠堂祭指同一宗族的族人聚集在祠堂共祭祖先。清明祭祀的方式各地有所不同,通常由兩部分內(nèi)容組成:一是整修墳?zāi)?二是掛燒紙錢、供奉祭品。
清明節(jié)的春游活動
春天是萬物復(fù)蘇的季節(jié)，在郊外完成祭祀祖先的儀式之后，也少不了進(jìn)行游春。因此，清明的習(xí)俗往往會和游春相聯(lián)系，插柳、踏青、秋千、放風(fēng)箏等。
清明祭祀習(xí)俗往往是悲傷、肅穆的，與春游習(xí)俗的輕松、歡快氣氛是相矛盾的。初唐統(tǒng)治者顯然也是這么認(rèn)為的，唐朝初年民間在寒食節(jié)掃墓并郊游的習(xí)俗已經(jīng)蔚成風(fēng)氣并引起朝廷的注意?！短茣罚ň矶┲杏涊d，唐高宗李治龍朔二年(622年)，朝廷發(fā)布了詔令，“寒食上墓,復(fù)為歡樂。坐對松模,曾無戚容。既玷風(fēng)猷，并宜禁斷”，顯然朝廷認(rèn)為民間在掃墓之后的郊游活動，是對亡靈、鬼神的不恭，因此下達(dá)禁令。但是，民間習(xí)俗并不因朝廷的禁令而衰減,反而越來越興盛。杜甫《清明詩》“著處繁華務(wù)是日，長沙千人萬人出。渡頭翠柳艷明眉,爭道朱蹄驕嚙膝?！?，便描繪出唐代大歷五年，長沙清明節(jié)游春的熱鬧場景。
至此，掃墓與春游習(xí)俗逐漸相結(jié)合，明代《帝京景物略》記載：“三月清明日，男女掃墓，擔(dān)提尊榼，轎馬后掛楮錠,粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢,則孤墳矣?？蘖T,不歸也,趨芳樹,擇園圃,列坐盡醉?！?。至宋代，踏青游春之風(fēng)更盛。據(jù)《武林舊事》記載:“清明前后十日，城中仕女艷妝秾飾，金翠琛縭，接踵聯(lián)肩，翩翩游賞，畫船簫鼓，終日不絕?！眰鹘y(tǒng)的春游活動有：插柳、放 風(fēng)箏、踏青、蕩秋千、拔河等，也符合清明節(jié)氣古人對于平安、新生 、新氣象的期待。
清明節(jié)的節(jié)令食品
清明節(jié)的節(jié)令食品，和地方飲食習(xí)慣相通，各有不同。由于與寒食節(jié)的合二為一關(guān)系，一些地區(qū)至今仍保持清明吃冷食的習(xí)俗。
許多地方創(chuàng)造出各式的寒食，歷經(jīng)數(shù)代沿至今，成了一道道獨特的清明時令小吃。清明粿便是其中一種，又名青團(tuán)、菠菠粿（福州）、清明粑（江西）、清明饃饃（四川），蒿子粑（安徽）、艾果等，是一種用艾草或者麥青汁做成的綠色糕團(tuán)，是清明時節(jié)江南民間的一道傳統(tǒng)點心，至今已有1000多年的歷史。清明粿之于清明，具有飲食豐富性、禮儀儀式性、家庭參與性。
每逢清明前幾日，人們都紛紛走上田間、郊外采摘新鮮的野艾草，將艾草煮熟濾掉苦澀之味，而后將蒸好的糯米與之混合，用石杵敲爛后，充分揉勻，捏成薄薄的皮，加入事先準(zhǔn)備好的餡后，或捏成餃子形，或捏成圓形，上蒸籠蒸熟，香噴噴的清明粿便冒著蒸汽出爐了。古人做青團(tuán)主要用作祭祀，現(xiàn)已成為一道時令性很強的小吃，在節(jié)日里吃幾個清明粿來感受一下傳統(tǒng)節(jié)日的氣氛同時滿足一下味蕾。
清明節(jié)、寒食節(jié)從2600年前延續(xù)至今，產(chǎn)生了多種節(jié)日習(xí)俗，并且有著較多的儀式性與趣味性。當(dāng)代提起清明節(jié)，更多關(guān)注的是祭掃習(xí)俗，春游的節(jié)俗已逐漸衰落。疫情之下，希望您也能踐行文明、低碳、綠色、平安的祭祀方式。
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審核：施劍