大運(yùn)河被稱為“宋朝的生命線”，此語不僅出現(xiàn)自《運(yùn)河：南宋都城臨安的生命線》一文中，還出現(xiàn)在《運(yùn)河與兩宋國計(jì)論略》中，雖然只提到“浙東運(yùn)河是南宋王朝的重要生命線”，但足以顯示運(yùn)河對(duì)宋王朝的重要作用。
01
北宋時(shí)期
公元960年，趙匡胤建宋代周，定都汴京，號(hào)東京開封府。此舉雖承五代四朝建都開封之基，然“開封地平，四出諸道輻輳”，“無名山大川之限，而汴、蔡諸水參貫其中，東錯(cuò)轂擊，蹄踵交道，舳艫銜尾，千里不絕，四通五達(dá)之郊也。故其地利戰(zhàn)，自古號(hào)為戰(zhàn)場”。建都于此，實(shí)與漢唐建都長安、洛陽形勢(shì)大異。北宋定都汴京，原因雖不止一端，但最為重要的是汴京位于水陸交通之樞紐，接近東南財(cái)富之地，便于集運(yùn)全國各地物資以養(yǎng)京師士庶和百萬之兵。
汴京之所以成為大宋帝國的國都，很大程度上是由于運(yùn)河的影響。汴州自中唐以后，由于作為運(yùn)河的樞紐，控制了運(yùn)河的交通，從而也控制了唐帝國的命脈，唐代就曾有十萬大軍鎮(zhèn)守。鑒于其重要的地理位置，唐末朱溫以汴州為根據(jù)地篡奪帝位，立汴為都。后唐先以洛陽為都，后又遷至汴梁。據(jù)《舊五代史·高祖記》：天福三年(938）十月，御扎曰“經(jīng)年之挽粟飛芻，繼日而勞民動(dòng)眾，常煩漕運(yùn)，不給供需，今汴州水陸要沖，山河形勝，乃萬庾千箱之地，是四通八達(dá)之郊……益觀宜便，俾生都邑，以利兵民，汴州宜升為東京，置開封府”。同年十月“帝以大梁舟車所會(huì)便于漕運(yùn)，建東京于汴州，復(fù)以汴州為開封府”。
開封作為都城始于五代。中晚唐以來，全國經(jīng)濟(jì)重心逐漸由黃河中游移向江南，東北契丹的興起使中原政權(quán)的主要邊患不再來自西北，依靠江南物資支撐而又漕運(yùn)不濟(jì)的關(guān)中屢遭戰(zhàn)火摧殘，日趨衰落，已喪失擇都條件。于是，以北控燕趙、南通江淮、舟車輻輳、人庶浩繁為優(yōu)勢(shì)的開封取代長安、洛陽，成為五代后梁、后晉、后漢、后周和北宋的都城。開封建都?xì)v時(shí)二百二十一年?？梢院敛豢鋸埖卣f：開封之興起得利于水陸交通之便，王朝的興衰與運(yùn)河的通塞息息相關(guān)。
北宋歷時(shí)較長，為進(jìn)一步密切京師與全國各地經(jīng)濟(jì)、政治聯(lián)系，修建了一批向四方輻射的運(yùn)河，形成新的運(yùn)河體系。它以汴河為骨干，包括廣濟(jì)河、金水河、惠民河，合稱汴京四渠。并通過四渠，向南溝通了淮水、揚(yáng)楚運(yùn)河、長江、江南河等，向北溝通了濟(jì)水、黃河、衛(wèi)河（其前身為永濟(jì)渠，但南端已東移至衛(wèi)州境內(nèi)）。
02
南宋時(shí)期
北宋滅亡后，金國漸漸占領(lǐng)北方地區(qū)，紹興十一年(1141)的和議，確定了南宋與金以淮河為界，宋金形成對(duì)峙之勢(shì)。宋、金在政治、軍事上的對(duì)立，使運(yùn)河被切為兩段，不再作為連接長江與黃河的水道。運(yùn)河在過去數(shù)百年里維系南北的作用完全消失，淮河以北的水道，便漸漸湮塞廢棄。但從潤州到杭州的江南運(yùn)河仍然保持其繁榮，成為南宋政權(quán)賴以存在的生命線。與此同時(shí)，浙東運(yùn)河也越來越發(fā)揮出其重要作用，揚(yáng)楚運(yùn)河也間或使用。
南宋政權(quán)建立后，經(jīng)過幾年的顛沛流離，于紹興二年(1132)，在臨安府(今浙江杭州，建炎三年(1129)升杭州為臨安府)安定下來，紹興八年，正式定為行都（“行都”即“行在所”，亦就是皇帝臨時(shí)居留地）。“都”前加一“行”字，意為臨時(shí)安置，表示還要恢復(fù)故土，可這一“臨安”之后，便再未徙都。還有一個(gè)重要原因往往被忽略，那就是杭州位于大運(yùn)河南端，又在江南運(yùn)河、浙東運(yùn)河和錢塘江三條水路的交匯點(diǎn)上，水上交通十分便利。尤其是運(yùn)輸條件良好的江南運(yùn)河，是杭州連接全國各地的重要交通線，諸路上供財(cái)賦，大都可以經(jīng)過這條水路運(yùn)至杭州。這一優(yōu)勢(shì)條件當(dāng)是南宋定都杭州的原因之一。江南運(yùn)河對(duì)杭州來說相當(dāng)于汴河對(duì)汴京的作用。正如陸游所云：“自京口抵錢塘，梁宋以前不通漕。至隋煬帝始鑿渠八百里，皆闊十丈……朝廷所以能駐蹕錢塘，以有此渠耳。汴與此渠皆假手隋氏而為吾宋之利，豈亦有數(shù)耶！”
南宋都城臨安最為重要的生命線當(dāng)屬浙西運(yùn)河，因其位于長江以南地區(qū)（宋時(shí)的兩浙路大致包括今天的浙江省全境，江蘇省南部的蘇錫常鎮(zhèn)四市和上海市），故又稱為江南運(yùn)河。這條運(yùn)河在國家的政治、軍事和經(jīng)濟(jì)中占有舉足輕重的地位，時(shí)人言:“自臨安至京口，千里而遠(yuǎn)，舟車之輕從，郵遞之絡(luò)繹，漕運(yùn)之轉(zhuǎn)輸，軍期之傳遞，莫不由此途者?！标懹卧凇冻Ｖ荼寂ｉl記》中也說:“自天子駐蹕臨安，牧貢戎贄，四方之賦輸，與郵置往來，軍旅征戍，商賈貿(mào)遷者，途出于此，居天下十七，其所系豈不愈重哉?”嘉定年間(1208-1224)，更有官員在給皇帝的奏言中說:“國家駐蹕錢塘，綱運(yùn)糧銅，仰給諸道，所系不輕。水運(yùn)之程，自大江而下，至鎮(zhèn)江則入閘，經(jīng)行運(yùn)河，如履平地。川、廣巨艦，直抵都城，蓋甚便也?！?/p>
浙東運(yùn)河是錢塘江與姚江之間幾段互相聯(lián)接的運(yùn)河，因其地處浙江東部地區(qū)，故名。由于錢清江、曹娥江等潮汐河流切穿于浙東運(yùn)河之間，歷史上整條運(yùn)河設(shè)有西興、錢清北、錢清南、都泗、曹娥、梁湖、通明等七堰。小的船舶可以候潮牽挽而過，而大的船舶則必須盤挽，航運(yùn)極費(fèi)周折。特別是載重量大的海船，因錢塘江的高潮、積沙及羅剎石的阻途，無法從錢塘江直達(dá)臨安，必須在余姚由運(yùn)河船接替裝運(yùn)，經(jīng)西興渡到達(dá)當(dāng)時(shí)的都城臨安。
宋代大運(yùn)河的溝通與修建極大地便利了北宋與南宋王朝的統(tǒng)治，不僅加強(qiáng)宋王朝中央對(duì)南北的雙向控制，更出現(xiàn)了發(fā)達(dá)的漕運(yùn)，加強(qiáng)了宋代經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。有學(xué)者曾認(rèn)為，宋代以前的社會(huì)形態(tài)是內(nèi)陸中心時(shí)代，宋代開始成為“運(yùn)河中心”時(shí)代。
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供稿：李湛棟
審核：施 劍