“千里迢迢來杭州，半為西湖半為綢?！苯z綢是杭州的名片，更是中國的名片，千年來一直在大宗貿(mào)易中占據(jù)重要地位，為江南地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了一定貢獻(xiàn)，反映了江南地區(qū)的富足與繁華。
杭州地區(qū)早在約四千多年前的良渚時期就已經(jīng)孕育出了絲織文化。1958年，在距離杭州50公里外的湖州錢山漾遺址，考古工作者發(fā)現(xiàn)了經(jīng)碳-14測定為四千多年前的家用綢片，學(xué)術(shù)界認(rèn)定這些綢片是：中國乃至世界范圍內(nèi)人類利用家蠶絲紡織的最早實(shí)例。湖州也因此獲得了“世界絲綢之源”的美譽(yù)。
宋代，得益于商品經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，杭州的絲綢業(yè)也迎來了輝煌時期，杭州“絲綢之府”美譽(yù)在這一時期形成。北宋晁補(bǔ)之在《七述》中記述當(dāng)時杭州民營絲織業(yè)的盛況:“杭故王都，俗尚工巧，……衣則紈綾綺綈，羅繡糓絺，輕明柔纖，如玉如肌，竹窗軋軋，寒絲手撥，春風(fēng)一夜，百花盡發(fā)……”。南宋時，原在北方的宋代統(tǒng)治階層和官宦巨室、市民工匠隨之遷杭。隨皇室南渡而來的朝廷續(xù)錦院、染院、文繡院、文思院等機(jī)構(gòu)的工匠，帶來了精湛的絲綢織染技藝，對杭州絲綢生產(chǎn)的發(fā)展無疑起到了巨大的促進(jìn)作用。另一方面，杭州人口劇增，外來人口“數(shù)倍于土著”，對絲綢的需要量大增。特別是作為南宋政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事中心的杭州，統(tǒng)治階層自身也要消費(fèi)大量的絲綢產(chǎn)品。
當(dāng)時，杭州絲綢生產(chǎn)的社會組織形式分官營與民營兩大類，規(guī)模比以往大得多。宋廷設(shè)于杭州的官營織造機(jī)構(gòu)，主要有續(xù)錦院、染院、文思院等，僅設(shè)在武林門外夾城巷晏公廟的續(xù)錦院，就擁有織機(jī)三百多張，工匠數(shù)千人。從《武林舊事》所載杭城“都民士女，羅綺如云，無夕不然”的文字中，可以想見南宋時杭州絲綢產(chǎn)品生產(chǎn)和消費(fèi)的盛況。民間絲織業(yè)不僅規(guī)模大，而且還能織造某些精巧名貴的絲織品。吳自牧的《夢梁錄》卷十八有這樣的記述:“錦：內(nèi)司，街坊，以絨背為佳?！边@里的“內(nèi)司”是指皇室所屬的絲織工場；而“街坊”則是指民間絲織作坊。
杭城經(jīng)營絲綢產(chǎn)品的商號眾多，《夢梁錄》記載，在南宋淳佑年間，杭城商號有名相傳者106家。另據(jù)《西湖老人繁勝錄》記載：南宋杭城諸行市共28個，與絲綢業(yè)相關(guān)的有絲綿市、生帛市、枕冠市、故衣市、衣絹市、銀朱彩色行等6個。現(xiàn)今的中山中路羊壩頭一帶，南宋時就是絲綢店鋪集中的地段。《都城紀(jì)勝》記載:“彩制鋪堆上細(xì)匹緞，而錦綺縑素，皆諸處所無?！苯z綢店鋪的日營業(yè)額不下萬計，與各行業(yè)中相比僅次于“動以萬計”的金銀珠寶鋪。
杭州出售的絲織品，不僅有杭城自己生產(chǎn)的產(chǎn)品，而且還有外地產(chǎn)品通過杭州進(jìn)行集散。
南邊的紹興“俗務(wù)農(nóng)桑，事機(jī)織，紗綾繒帛歲出不啻百萬”，是一個名副其實(shí)的絲綢之鄉(xiāng)。同屬會稽郡的剡縣、蕭山、諸暨等莫不以絲綢聞名。剡縣的縐紗是絕品。蕭山出產(chǎn)糓與紗，諸暨則以織絹出名。
東邊的嘉興古稱秀州，南宋時魏塘密家的“密機(jī)絹”，是一種有名的繪畫用絹，極勻凈厚密，為文人畫家厚愛。下屬桐鄉(xiāng)的濮院，所產(chǎn)的絲綢統(tǒng)稱“濮綢”。濮院附近的崇德也以生產(chǎn)“狹幅絹”遠(yuǎn)近聞名。
湖州的吳興、歸安、安吉、武康、雙林等地都是蠶桑盛地，有小塊閑地，必種上桑樹。特別是安吉的絲質(zhì)量最好，納稅時可將絹折合成為絲上貢，而武康的絲錦特別白凈柔軟，俗稱“天鵝脂”，吳興的綾、雙林的絹也頗出色。
湖州絲綢在兩宋以后憑借豐富的蠶桑資源和優(yōu)良水質(zhì)，不斷改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，培育出優(yōu)良的“胡?！逼贩N。一流的蠶桑資源和優(yōu)良的育蠶技術(shù)是湖絲“衣被天下”的兩大基石。湖絲品質(zhì)逐漸超過了其他品種，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，堪稱“湖絲遍天下”。這一地區(qū)工商業(yè)的發(fā)展為兩宋及以后中國的商品經(jīng)濟(jì)做出了卓越的貢獻(xiàn)，“上有天堂，下有蘇杭”的俗語傳遍大江南北。
南宋末年，元軍進(jìn)逼臨安，在相對平穩(wěn)中完成了政權(quán)的交替，因而元初杭州及其周邊地區(qū)如余杭、蕭山等地的絲綢業(yè)生產(chǎn)亦未受到十分嚴(yán)重的破壞。得以在艱難的環(huán)境下廣植桑樹、養(yǎng)蠶繅絲，竭力恢復(fù)蠶織，并在原來南宋的基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展。
元代來華的馬可·波羅記載，杭州城市民“中間的大多數(shù)人，因本地出產(chǎn)大宗的絲綢，還有商人從他省運(yùn)來綢緞，故時常穿著綢緞衣服”；在街上來往馳騁的車子“四周有綢縵，并有綢制的坐褥”；甚至于將“金線織成的綢緞”投入火中給大人物或富人殉葬，可見杭州絲綢生產(chǎn)之盛，應(yīng)用之廣。伊本·白圖泰也稱“杭州市街美麗，城內(nèi)多能工巧匠，這里織造的綢緞以汗沙（即杭州）綢緞著稱”。
另有《元史》中記載，至元十六年（1279）九月，世祖忽必烈命江浙行省左丞忽辛兼領(lǐng)杭州等路諸色人匠，以杭州稅課所入，“歲造繒段十萬以進(jìn)”，一年織造綢緞十萬匹，可見其規(guī)模相當(dāng)龐大。杭州“絲綢之府”的地位在元代得到了延續(xù)，至今仍是杭州城市文化的重要名片。
供稿：王俊
審核：施劍