一條河流，往往是一片土地、一段歷史、一個(gè)民族、一種文明。 河流，能給人們以生命之水，除了飲用，還用來澆灌禾苗、樹木、田地。 河流，解決了人的交通之便，又帶來運(yùn)輸之利。河流，流來了糧食、金錢、財(cái)富，也流來了幸福與美好的生活。
縱覽中國(guó)版圖上的幾條主要大河，由于西部是高原、東瀕太平洋，呈西 高東低的地勢(shì)，造成大自然的河流都是東西走向；而南北向的自然水系就相對(duì)較少，造成了南北向的交通困難。因此，只有開挖人工河流，解決南北方向的水上交通，才能拓寬廣大民眾的民生出路。 一條自北而南的京杭大運(yùn)河，早在兩千多年前就誕生了。這是中國(guó)古代勞動(dòng)人民的杰作，也是艱苦勤勞的中國(guó)人為了民族的生存而創(chuàng)造的一項(xiàng)不朽工程。
大運(yùn)河，如同一條金扁擔(dān)，一頭挑著北京，一頭挑著杭州，挑起了難以 估量的華夏財(cái)富和文明。她從北到南，穿越了河北、山東、江蘇、浙江四省 ，溝通了海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢塘江五大水系，組成半個(gè)中國(guó)“豐” 字版圖。猶如紅線串珠一般，她連綴起北京、天津、濟(jì)南、揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、無錫、蘇州、杭州等中國(guó)最富饒、美麗的城市。
但隨著歲月滄桑、風(fēng)云變幻，杭州的大運(yùn)河漸漸堤岸坍塌、河道變窄、水位變淺、河水變質(zhì)，讓人們一向引以為豪的大運(yùn)河蒙塵受垢，顯得奄奄一息。20世紀(jì)60代，大運(yùn)河上的蘇杭航班曾流行過一句口頭禪：“河水臭，到杭州。”確實(shí)，那時(shí)杭州的運(yùn)河水又臟又黑又臭。
也由于歷史變遷，杭州城市的大規(guī)模改造，運(yùn)河沿岸的歷史文脈已漫漶不清，歷史上存在的古街古巷、民宅公建、文物古跡、民風(fēng)民俗等正在消失，對(duì)運(yùn)河歷史文化的整理、發(fā)掘、保護(hù)，成為當(dāng)務(wù)之急。整治大運(yùn)河被提到了議事日程，成了杭州市委、市政府的十大工程之一。于是，一場(chǎng)大規(guī)模綜合整治與保護(hù)開發(fā)杭州大運(yùn)河的戰(zhàn)役打響了！
經(jīng)過20多年艱苦卓絕的奮斗，運(yùn)河杭州主城區(qū)段綜合整治一期工程已取得階段性成果：一館、兩場(chǎng)、三園、兩帶、六埠、十五橋等陸續(xù)竣工亮相，多個(gè)蘊(yùn)涵大運(yùn)河深厚文化積淀的景觀節(jié)點(diǎn)猶如一串珠鏈，日夜璀璨發(fā)光。這條千年古運(yùn)河流到21世紀(jì)，終于整治成了一條現(xiàn)代大運(yùn)河。
河中、岸上無不透出現(xiàn)代的氣息。如今河床經(jīng)過徹底疏浚，運(yùn)河杭州段全線暢通，可通行2000噸的機(jī)動(dòng)駁船河船隊(duì)；同時(shí)也打通了沿河綠化景觀道，還河于民、為民造福。隨著河岸駁墈、沿河綠化帶、重要景觀節(jié)點(diǎn)建設(shè)，已初步形成了一條大運(yùn)河文化旅游景觀帶。
運(yùn)河兩岸的生態(tài)環(huán)境得到了改善，運(yùn)河水更澄澈、空氣更清新、環(huán)境更清靜。兩岸居民已從過去低矮、陰暗、潮濕的破房陋屋遷入了寬敞、明亮的新式公寓，猶如置身花園中。
近10年，隨著京杭大運(yùn)河杭州段六次推出新運(yùn)河，杭城已發(fā)生翻天覆地的變化！每一次推出新運(yùn)河，這條人工河流最南端都會(huì)鳳凰涅槃，發(fā)生一次脫胎換骨的蛻變，變得更新、變得更美。
大運(yùn)河，這是一道獨(dú)特的風(fēng)景線，不管是乘船、徒步、騎行、小坐、樂居，你都能欣賞到無可比擬的古典與現(xiàn)代之美。你可以在大運(yùn)河畔賞春花、觀秋月；在這里看龍舟、逛廟會(huì)；在這兒嘗美食、品民俗；更可以坐漕舫、賞夜景，品味大師的建筑與燈光手筆……大運(yùn)河為我們展現(xiàn)流動(dòng)的中華文明，休閑的天堂畫卷，讓外國(guó)人領(lǐng)略“很中國(guó)”，中國(guó)人感受“很杭州”，年輕人體驗(yàn)“很時(shí)尚”。
這是一處活著的遺產(chǎn)，這是一段流動(dòng)的歷史，這是一段流芳百世的古代工程奇跡。千年古城杭州興于運(yùn)河，燦爛的運(yùn)河文化惠澤杭州，隨著生態(tài)城市建設(shè)的推進(jìn)，運(yùn)河發(fā)揮著獨(dú)特的環(huán)境優(yōu)勢(shì)，子孫后代都能享受到她的滋養(yǎng)。
出版社: 杭州出版社
叢書名: 杭州全書·運(yùn)河（河道）叢書
作 者: 薛家柱
總主編：王國(guó)平