匾額，是掛在廳堂或亭榭上的題字橫牌，亦單稱“匾”或“額”。 它是中國(guó)古代建筑中常用的裝飾構(gòu)件，現(xiàn)代建筑中仍在經(jīng)常使用。題匾的起源與建筑物的命名有關(guān)，史書(shū)中就載有三國(guó)時(shí)建筑物建成時(shí)題匾的事情。許多匾額常常對(duì)建筑起到了畫(huà)龍點(diǎn)睛的作用。在我國(guó)許多著名的建筑上，總有一些有名的匾額與之相配，成為一道文化與景觀、建筑相融的風(fēng)景，如山海關(guān)的“天下第一關(guān)”匾、嘉裕關(guān)的“天下第一雄關(guān)”匾，唐代褚遂良書(shū)的“大唐興寺”匾、宋代趙恒書(shū)的“岳麓書(shū)院”匾、宋代朱熹書(shū)的“正氣”匾、清代康熙帝書(shū)的“萬(wàn)世師表” 匾、清代陸潤(rùn)庠書(shū)的“榮寶齋”匾等。
題匾、贈(zèng)匾是我國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和文化生活中經(jīng)常會(huì)發(fā)生的一件事情，是我國(guó)一種獨(dú)特的文化和民俗活動(dòng)。由于匾額多為歷史上或現(xiàn)代的名人和書(shū)法家所題寫(xiě)，都不同程度地反映了一定歷史時(shí)期的社會(huì)內(nèi)容，因而具有豐富的歷史文化內(nèi)涵和較髙的藝術(shù)欣賞價(jià)值。匾 額一般分橫匾和豎匾兩種。匾額雖面積不大，卻融建筑、書(shū)法、裝飾藝術(shù)于一體，從而體現(xiàn)出豐富多彩的表現(xiàn)形態(tài)。匾額上各種書(shū)體、各種風(fēng)格的書(shū)法藝術(shù)，讓我們領(lǐng)略到中華書(shū)法藝術(shù)的神韻；匾額上的雕刻圖案，使我們體會(huì)到古代裝飾藝術(shù)的魅力。
自古以來(lái)，題匾、贈(zèng)匾有許多種原因和理由，有冠名的、題景的、祝賀的、嘉獎(jiǎng)的、表彰的等等，不一而足。這當(dāng)中，數(shù)量最大的恐怕要數(shù)商業(yè)牌匾了。商業(yè)牌匾在宋代就已出現(xiàn)，北宋名畫(huà)《清明上河圖》中就有許多店鋪匾額，它顯示了經(jīng)濟(jì)與文化的結(jié)合，反映了經(jīng)商者的文化意識(shí)。
在古代匾額中，集中地反映了中國(guó)傳統(tǒng)文化的價(jià)值和審美觀念，對(duì)社會(huì)具有教化和引導(dǎo)作用。如在古代民居里有許多匾額，它們大都具有警示、訓(xùn)誡人們恪守封建倫理、抒發(fā)志向情懷、維護(hù)社會(huì)規(guī)范的作用，還有一些匾額起到了倡導(dǎo)風(fēng)俗習(xí)慣、促進(jìn)人際交往、調(diào)節(jié)人際 關(guān)系的作用。
在古代和一些現(xiàn)代建筑中，匾額常常和楹聯(lián)結(jié)合在一起。楹聯(lián)也叫“楹帖” “對(duì)聯(lián)” “對(duì)子”，是懸掛或粘貼在壁間柱子上的聯(lián)語(yǔ)。
題寫(xiě)匾額、楹聯(lián)者主要是政府官員、社會(huì)名流、文人雅士和書(shū)法大家。在封建社會(huì)，要是得到皇帝御筆賜匾和題聯(lián)便會(huì)門(mén)庭光耀；要是得到大官要員、社會(huì)名流或藝術(shù)大家的題匾，也是一件很風(fēng)光的事情。因此，許多匾額、楹聯(lián)也就具有了很髙的歷史、文化和藝術(shù)價(jià)值。
杭州是中國(guó)歷史文化名城和國(guó)際風(fēng)景旅游城市，西湖是杭州一顆璀燦的明珠。許多文人墨客在杭州都有活動(dòng)，他們?cè)诤馍缴g的亭臺(tái)樓閣和寺院道觀處都留下了許多具有豐富歷史文化內(nèi)涵的匾額和楹聯(lián)，使杭州西湖成為匾額和楹聯(lián)的大觀園。這些匾額和楹聯(lián)具有題景、點(diǎn)景、抒情、勸世的作用，與西湖山水融為一體，給人們觀賞湖光山色增添了藝術(shù)情趣，已成為杭州地方文化的一個(gè)重要的組成部分，成為杭州重要的歷史人文景觀。這些匾額的內(nèi)容與杭州的歷史、文化、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展緊緊地結(jié)合在一起，也是人們了解杭州的一個(gè)窗口。
將杭州及西湖從古到今的各種匾額收集起來(lái)，配以歷史、人文、地理等背景資料和圖片出版，其目的是讓大家在西湖優(yōu)美的自然環(huán)境和濃厚的人文氛圍中，欣賞這一中國(guó)傳統(tǒng)文化藝術(shù)，感受其獨(dú)特的文化藝術(shù)魅力。
出版社: 杭州出版社
叢書(shū)名: 杭州全書(shū)·西湖叢書(shū)
作 者：孫 躍
總主編：王國(guó)平