杭州主城區(qū)古蕩以西直至閑林，天目山路、天目山西路與余杭塘河之間，是一片河汊交織、魚塘棋布、竹林茂密的水鄉(xiāng)，這就是著名的西溪濕地。每年端午將至，西溪一帶都可以看到一種獨(dú)特景觀：不時(shí)有裝著龍頭的小船，在歡快的鑼鼓聲中劃行于小港，經(jīng)過一個(gè)又一個(gè)村莊，呈現(xiàn)出節(jié)日的氣氛。到了端午這天中午，西溪腹地蔣村深潭口、五常浜口和余杭塘河邊的倉前集鎮(zhèn)，水面龍舟云集，表演種種驚險(xiǎn)動(dòng)作，岸上觀賞者人山人海農(nóng)歷五月十三日，西溪西緣的閑林和睦橋，再次呈現(xiàn)同樣的壯觀場面。這一系列劃龍舟活動(dòng)，有一個(gè)特殊的總稱——龍舟勝會。一方水上養(yǎng)一方人，也孕育了一方民俗文化。我國許多地方都有端午節(jié)劃龍舟活動(dòng)，但西溪的龍舟勝會從起源、相關(guān)傳說到內(nèi)容、活動(dòng)形式，與其他地方劃龍舟習(xí)俗都有很大不同。
西溪濕地的形成，緣于浙北最大的河流東苕溪。東苕溪干流南苕溪，發(fā)源干東天目山馬尖崗。天目山是浙西暴雨中心，苕溪洪水峰高量大，沖擊特別強(qiáng)烈。約2000年前，東苕溪干流由今之余杭區(qū)余杭街道東向，經(jīng)過現(xiàn)往的倉前、閑林、五常、蔣村、古蕩等地注人錢塘江口。由于錢塘江沖積平原不斷擴(kuò)大，以及杭州灣潮水頂托，東苕溪水流逐漸變得不暢。今杭城西北部低洼地域成為東苕溪潴水之處，形成大澤，苕溪水漲，夾帶大量泥沙，大澤之水變得渾濁；苕溪水勢徐緩時(shí)，大澤之水變得清澄。一渾一清，有如北方的漳河，這就是古人所稱的南漳湖。
東漢熹平元年（172），余杭縣令陳渾筑兩險(xiǎn)大塘，于是南苕溪之水從余杭縣城折北流向太湖。陳渾又在余杭縣城的西北、東南開南上、南下兩湖以蓄淫潦，“捍之以橫塘，泄之以斗門”。苕溪水勢變緩，南漳湖受水明顯減少，“水漸殺、土漸出，伏而為灘，突而為洲，民乃得依之以居”。
陸地的擴(kuò)展，將巨泊分割為較小的蕩、漾，人們因勢利導(dǎo)，又在低洼處開池挖塘，繼漁業(yè)以后，農(nóng)耕、蠶桑等產(chǎn)業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。這一帶的膏腴之地港汊縱橫、曲流通幽，桑基、竹基、柿基與漁塘相間，是孕育別具一格劃龍舟民俗的環(huán)境和地理基礎(chǔ)。
據(jù)學(xué)者考證，西溪作為民俗的劃龍舟活動(dòng)始于唐、盛于南宋。明代中期，出生于西溪洪家埭的大臣洪鐘歸隱家鄉(xiāng)，將劃龍舟演繹為祝豐年、祈社福的“鬧龍舟”社慶，使這項(xiàng)民俗臻于系統(tǒng)化。明清之際，這項(xiàng)人們喜間樂見的活動(dòng)遍及西溪農(nóng)村，成為四鄉(xiāng)共同盛事。西溪一帶蔣村、五常、倉前、閑林和睦橋龍舟活動(dòng)內(nèi)容相同，融為一體。相傳清乾隆帝駕臨西溪，看到西溪“鬧龍舟”的壯觀場景連連贊嘆“勝會！勝會！”從此西溪“鬧龍舟”有了“龍舟勝會”的美稱。
劃龍舟在我國可以說凡水鄉(xiāng)皆有此俗，其起源眾說紛紜。西溪?jiǎng)濤堉勖袼椎漠a(chǎn)生則與其他地方不同，明顯源于古代農(nóng)業(yè)，包括漁業(yè)、蠶桑和水稻種植。這里的先民古代越族的一部分，越族飯稻羹魚，生活于水鄉(xiāng)，認(rèn)為龍是興云播雨、執(zhí)掌天下旱澇之神靈。西溪一帶土地肥沃、氣候溫暖、雨量充沛，適于農(nóng)耕，但上游的笤溪水勢無常，清嘉慶《余杭縣志》記述：“余邑苕溪建瓴而下。無以蓄之易涸，無以泄之則易漲3涸與漲皆為民害據(jù)史料不完全統(tǒng)計(jì)，南朝劉宋元嘉十三年（436）至民國38年（1949），大的洪災(zāi)即達(dá)50余次；北宋淳化二年（991）至民國36年（1947），嚴(yán)重旱災(zāi)約有20次。季節(jié)性的洪澇及十旱，更是不計(jì)其數(shù)。西溪先民在與大自然的抗?fàn)幹星笊?、求發(fā)展，也孕育和發(fā)展了劃龍舟民俗。
端午節(jié)前后西溪?jiǎng)濤堉刍顒?dòng)長達(dá)半月余，當(dāng)?shù)胤Q為“龍舟勝會”。與其他地方的龍舟競渡相比，西溪龍舟勝會規(guī)模更大、氣勢更恢弘。龍舟勝會整個(gè)過程滲透著龍崇拜、農(nóng)桑崇尚的觀念，表達(dá)了人們追求祥和幸福的愿景，彰顯西溪人同舟共濟(jì)、合力奮進(jìn)的團(tuán)隊(duì)精神。西溪一帶流傳眾多與龍和龍舟相關(guān)的傳說，反映了這里的人們在適應(yīng)自然、改造自然中不避艱險(xiǎn)、不辭辛勞的奮斗歷程，在百姓中津津樂道、口口相傳，對龍舟勝會起著烘云托月的作用，與龍舟活動(dòng)形成表里。值得注意的是，我國最早的志怪小說《搜神記》中，已有西溪附近余杭南湖的水神故事；唐人傳奇、明清話本中，涉及錢塘龍王、西湖龍王的作品也屢有所見。這也說明，西溪一帶的煙水環(huán)境頗受當(dāng)時(shí)人的注重，其影響已超越了西湖、西溪一隅。
清末以后，西溪由于種種原因趨于冷落式微，龍舟勝會除了本地和周邊鎮(zhèn)鄉(xiāng)，人們知曉也不太多。“文化大革命”時(shí)期，龍舟勝會更是被作為“四舊”橫遭禁止。改革開放使西溪龍舟勝會煥發(fā)青春，在黨和政府的高度重視下，西溪龍舟勝會豐厚的文化內(nèi)涵得到系統(tǒng)挖掘整理，并作為西溪非物質(zhì)文化遺產(chǎn)重要項(xiàng)目加以保護(hù)和研究。西溪范圍的端午節(jié)五常龍舟勝會、蔣村龍舟勝會，已先后被公布為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目?，F(xiàn)在西溪龍舟勝會不但在當(dāng)?shù)丶矣鲬魰?，還引起閏內(nèi)民俗學(xué)專家學(xué)者的重視。西溪龍舟勝會憑借其魅力，每年吸引國內(nèi)外眾多人士前來觀賞。西溪龍舟勝會這朵奇葩，必將進(jìn)—步展示她的風(fēng)采。
出版社: 杭州出版社; 第1版 (2013年11月1日)
叢書名: 杭州全書西溪叢書
作 者：葉華醒
總主編：王國平